São Luís
A Cidade fundada por franceses é a mais lusitana do Brasil. Aliás, foi exatamente por ser o maior conjunto arquitetônico de estilo colonial português dos séculos XVIII e XIX que, em 1997, São Luís recebeu o título da UNESCO o titulo de Patrimônio Cultural da Humanidade. Na capital do Maranhão, existem mais de 3.500 edificações de inestimável valor histórico e artístico. As ruas coloridas e estreitas lembram Lisboa. Uma marca acentuada deixada pelos portugueses e que ajudou a preservar todo esse patrimônio, constituindo a referencia da cidade, está nos azulejos que foram adaptados para o casario para amenizar os efeitos do calor e da humidade. Já da colonização Francesa pouco restou, a não ser alguns nomes de ruas e um toque delicado na culinária.
O ponto de partida para o passeio é o bairro da Praia Grande, antigo centro comercial. Os solares residenciais de três e de quatro andares podem ser vistos na baía de São Marcos. Aqui é onde estão os traços mais marcantes do apogeu do algodão e do desenvolvimento econômico da época.
São Luís ainda guarda segredos que ficam aos pés da cidade. Foi só recentemente que os pesquisadores descobriram uma rede de galerias subterrâneas, toda feita de pedras, usadas pelos nobres e pelos escravos. Mais um atrativo de valor histórico ímpar.
Ao conhecer o circuito das igrejas, tem se uma ideia do porquê a cultura neste país é uma espécie de religião. A Igreja da Sé é uma das mais bonitas. Datada de 1960, guarda tesouros da arte sacra brasileira, sem falar do belíssimo altar mor português seiscentista. A Igreja de São José dos Desterros é outra atração. Ergue-se hoje onde era a ermida, destruída em 1641 durante a invasão holandesa. A Igreja e o Convento do Carmo serviram de fortaleza para os portugueses durante o ataque decisivo contra os holandeses invasores.
São Luís é sem dúvida uma verdadeira aula de História.
